Descubren un nuevo beneficio de comer chocolate

Una nueva investigación determinó que consumir este alimento puede ayudar a evitar el desarollo de fibrilación auricular en el corazón, que causa irregularidad en el ritmo cardíaco

 consumo regular de chocolate puede estar relacionado con un menor riesgo de desarrollar la fibrilación auricular con irregularidad del ritmo cardiaco, también conocido como flutter cardiaco, según encuentra una investigación publicada en la edición digital de la revista 'Heart'. Las asociaciones más fuertes eran para la ingesta de una porción semanal en el caso de las mujeres y entre dos y seis porciones semanales en los hombres.

La fibrilación auricular afecta a más de 33 millones de personas en todo el mundo, con uno de cada cuatro adultos con probabilidad de desarrollarla en algún momento durante el curso de la vida. No está claro exactamente qué la causa, pero actualmente no hay cura y tampoco hay agentes obvios para su prevención. Como el consumo regular de chocolate, particularmente de chocolate negro, se ha relacionado con mejoras en varios indicadores de la salud del corazón, los investigadores querían ver si también podría asociarse con una menor tasa de fibrilación auricular.

En la investigación participaron 55 mil 502 personas (26 mil hombres y 29 mil100 mujeres), con edades comprendidas entre 50 y 64 años, del análisis basado en la población 'Danish Diet, Cancer and Health Study'. Los participantes proporcionaron información sobre su consumo habitual de chocolate semanal, con una porción clasificada como 1 onza (30 gramos), pero no se les pidió que especificaran qué tipo de chocolate comían. Sin embargo, la mayor parte del chocolate que se consume en Dinamarca es chocolate con leche (con un mínimo de 30 por ciento de cacao sólido).

Se obtuvo información sobre los factores de riesgo de la enfermedad cardiaca, la dieta y el estilo de vida -aproximadamente uno de cada tres fumaba- cuando se reclutó a los participantes en el estudio y luego se siguió su estado de salud utilizando datos del registro nacional sobre episodios de tratamiento hospitalario y muertes. Aquellos que estaban en el extremo más alto del consumo de chocolate tendían a consumir más calorías diarias, con una mayor proporción de ellas procedentes del chocolate, y a tener mayor formación que aquellos en el extremo inferior de la escala.

Durante el periodo de seguimiento, durante un promedio de 13.5 años, se diagnosticaron 3 mil 346 nuevos casos de fibrilación auricular. Después de explicar otros factores relacionados con las enfermedades del corazón, la tasa de fibrilación auricular recién diagnosticada fue un 10 por ciento más baja para quienes ingerían entre una y tres porciones de chocolate al mes que para los que tomaban menos de una porción al mes.

Esta diferencia fue también evidente en otros niveles de consumo: 17 por ciento más bajo para una porción semanal; 20 por ciento menos para de dos a seis porciones semanales; y 14 por ciento menos para una o más porciones diarias. Cuando se analizaron los datos por sexo, la incidencia de fibrilación auricular fue menor entre las mujeres que entre los hombres independientemente de la ingesta, pero las vinculaciones entre mayor ingesta de chocolate y menor riesgo de flutter cardiaco se mantuvieron incluso después de explicar factores potencialmente influyentes.